Tramwaje Astra kończą służbę w Pilźnie

Jak przypomina portal Ceskoslvensky dopravak, historia tramwajów 03T sięga lat 90. XX w. i przekształceń na czeskim rynku tramwajowym. Inekon połączył siły ze sprywatyzowaną Škodą i opracował projekt pierwszego częściowo niskopodłogowego tramwaju. Za ”ojca” projektu uznaje się Ivana Linharta, projektanta tramwajów KT4D, T5C5 czy KT8D5.

Produkcja pierwszego, trzyczłonowego pojazdu rozpoczęła się w 1996 r. W kolejnym roku zaprezentowano dwa prototypowe tramwaje (nr 300 i 301). Pierwszy pojazd rozpoczął jazdy próbne w Pilźnie pod koniec 1997 r., dzierżąc miano pierwszego nowoczesnego tramwaju w Pilźnie z silnikami na prąd przemienny oraz pierwszego od II wojny światowej tramwaju produkcji Škody. W ramach testów przejechał bez pasażerów blisko 3000 km. Pierwszy oficjalny przejazd z pasażerami odbył się natomiast 17 kwietnia 1998 r. w Ostrawie, gdzie również były prowadzone jazdy próbne. Pojazd ten – nr 300 – nie przetrwał do naszych czasów, gdyż został zezłomowany po wypadku w 2006 r.

Dwa pierwsze pojazdy były przystosowane do jazdy ukrotnionej, ale poza testami ta możliwość nie była wykorzystywana. Plany producentów były ambitne i zakładały produkcję także cztero-, pięcio- i siedmioczłonowych tramwajów. Nie było jednak wówczas zainteresowania na rynku takimi pojazdami.

Ostatecznie seryjne pojazdy trafiły do Pilzna, Ostrawy, Ołomuńca, Mostu i Brna. Wyprodukowano w sumie 48 takich pojazdów, z czego 11 jeździło w Pilźnie. Funkcjonowały one pod nazwą „Astra”, co było skrótem od asynchronicznego tramwaju bądź „Anitra” (asynchroniczny niskopodłogowy tramwaj). Znane były też pod nazwą Škoda Inekon LTM 10.08 bądź później – gdy partnerstwo z Inekonem zaczęło szwankować – Škoda 03T.

Jak donosi portal Ceskoslovensky dopravak, problemem okazała się dostawa części zamiennych, przez co wozy w Pilźnie ulegały stopniowej kanibalizacji. Wraz z dostawą tramwajów EVO2 firmy Pragoimex zaczęto powoli wycofywać wozy – pomimo młodego wieku i dokonanych rozległych napraw. Część wozów trafiła do Ostrawy i Brna jako magazyny części zamiennych, dwa pojazdy trafiły w ręce osób prywatnych.

Po raz ostatni wozy nr 301 (prototyp) i 303 wyjechały na ulice 18 marca. Pierwszy z nich zostanie w Pilźnie jako wóz historyczny, a drugi trafi do Muzeum Transportu w Strašicach.